水泥生产的主要工艺过程为：生料制备（包括原料破碎、原料预均化、原料配比、生料粉磨和均化等）；熟料的煅烧；水泥粉磨与包装等。机立窑水泥和旋窑水泥的生产工艺主要在熟料的煅烧方式上不同。机立窑的煅烧方式是采用一种静置的立式煅烧设备，其生料煅烧过程与回转窑不完全相同，而且其资源浪费大、环境污染严重。机立窑中的物料是成球后入窑的，在煅烧过程中物料的变化特点是料球的外部已烧结反应完毕，内层可能还在进行固相反应，而核心部分可能还在进行碳酸钙分解。
回转窑的煅烧方式则不同，它是采用一种旋转式的横式煅烧设备，物料是先经预热器和窑外分解，与回转窑喷出的火焰成相向运动，因而其煅烧较立窑而更完全、更彻底。在进行上述物理、化学变化过程中，回转窑内的物料能上下自由翻滚，水泥产量和质量大幅提高，能耗和生产成本大大降低。由于机立窑内的物料是依靠重力使料层整体下移，因而机立窑烧成的水泥熟料则具有较多的孔隙和较大的不均匀性，回转窑熟料均匀性和质量均高于机立窑水泥。
随着各项重大工程的建设和对建筑质量的要求越来越高，高标号优质旋窑水泥产品已被广泛应用。
